A compulsão alimentar como comportamento está presente em outros transtornos alimentares, como a bulimia nervosa. É, nesses casos, considerada um sintoma.

Mas existe também o Transtorno de compulsão alimentar, onde o comportamento compulsivo com relação aos alimentos está presente, mas sem as características purgativas associadas à bulimia.

Os tratamentos para ambas as situações envolvem, em grande medida, manejos similares, com o uso de psicoterapia e medicamentos. Entretanto, as especificidades de cada paciente devem ser levadas em consideração na hora de criar um plano terapêutico, para assim melhorar a chance de sucesso.

A psicologia da compulsão alimentar

A compulsão alimentar frequentemente está associada a distúrbios psiquiátricos, principalmente aos transtornos de humor, como a depressão. Mas essa relação não significa causalidade, uma vez que a compulsão pode surgir como uma forma de aliviar alguns sentimentos negativos da depressão, mas também o excesso de peso, decorrente da compulsão alimentar pode ser um fator que contribua para a redução da autoestima e o rebaixamento do humor, característicos da depressão.

A ansiedade também parece estar ligada à compulsão alimentar, sendo este último um mecanismo para lidar com os sintomas do primeiro.^[3]Luppino FS, de Wit LM, Bouvy PF, Stijnen T, Cuijpers P, Penninx BW, Zitman FG. Overweight, obesity, and depression: a systematic review and meta-analysis of longitudinal studies. Arch Gen Psychiatry. … Continue reading

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Formas de tratamento disponíveis

O tratamento da compulsão alimentar deve ser sempre individualizado, tendo em vista os aspectos psicológicos envolvidos, bem como as possíveis comorbidades relacionadas à obesidade e ao sobrepeso.

Mas, de maneira geral, podemos dividir as formas de tratamento em diferentes grupos:

 

Tratamentos psicológicos da compulsão alimentar

A terapia psicológica, em suas diferentes abordagens, é uma peça chave no tratamento da compulsão alimentar, uma vez que ela permite o reconhecimento de padrões patológicos de comportamento, bem como o fortalecimento da autoestima e a criação de formas de manejo para o problema.^[4]Iacovino JM, Gredysa DM, Altman M, Wilfley DE. Psychological treatments for binge eating disorder. Curr Psychiatry Rep. 2012 Aug;14(4):432-46. doi: 10.1007/s11920-012-0277-8

No caso específico da compulsão, duas formas de terapia têm se destacado, por seus resultados e aceitabilidade por parte do paciente. São elas:

• Terapia cognitivo comportamental
• Psicoterapia interpessoal

Outras abordagens psicoterapêuticas podem ser utilizadas, de acordo com a experiência pessoal do paciente e do profissional envolvido. Porém, os estudos com resultados mais promissores utilizam essas duas abordagens citadas acima.

 

Tratamento medicamentoso da compulsão alimentar

O uso de medicamentos pode ser feito tanto para tentar controlar a compulsão, quanto para tratar os possíveis transtornos associados. Eles normalmente incluem antidepressivos, estabilizadores de humor e medicamentos antiobesidade.^[5]McElroy SL, Guerdjikova AI, Mori N, O’Melia AM. Pharmacological management of binge eating disorder: current and emerging treatment options. Ther Clin Risk Manag. 2012;8:219-41. doi: … Continue reading

Os mais comumente usados são:

• Inibidores seletivos da recaptação de serotonina (ISRSs): Essa classe de antidepressivos possui um bom resultado no curto prazo. Porém, sua eficácia a longo prazo ainda não foi totalmente estabelecida
• Estimulantes: Indicado para casos moderados a severos, este medicamento parece reduzir a quantidade de episódios de compulsão alimentar. No entanto, seus benefícios em tratamentos prolongados ainda precisam ser melhor estudados
• Anticonvulsivantes e outros medicamentos com efeito supressor de apetite: Embora as evidências sejam escassas, o esse tipo de fármaco tem o potencial de contribuir para o tratamento da compulsão alimentar
• Fármacos com ação antiobesidade: Apesar de não atuar na compulsão alimentar em aí, esse medicamento pode ser útil na redução de peso, uma consequência grave desse transtorno

 

Outras abordagens

O acompanhamento por diferentes profissionais de saúde é essencial para o tratamento da compulsão alimentar, tendo em vista que o quadro com frequência está associado a outras questões de saúde.

Assim, é comum que esses pacientes sejam encaminhados para:

• Nutricionista
• Fisioterapeuta ou educador físico, a depender da capacidade de realização de exercícios
• Endocrinologista

Desta forma, é possível tratar as potenciais causas e consequências da compulsão, melhorando os resultados de longo prazo.

 

Resumo

• Chamamos de compulsão alimentar os episódios de consumo de grandes quantidades de alimentos, associados a perda de controle e à ocorrência sentimentos negativos
• Esses episódios frequentemente estão associados a alguns transtornos psiquiátricos, como a depressão e a ansiedade
• Os tratamentos disponíveis envolvem psicoterapia e o uso de medicamentos, e podem ser beneficiados do acompanhamento nutricional e da prática de exercícios físicos